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    我低下头：“谢母亲。”

    老夫人疲倦地摆摆手，看了看我，看了看程淮时：“桑榆，淮儿，你们快歇着吧。”

    丫鬟扶着老夫人远去。

    我和程淮时先后进了房中。

    小音关上门。

    我敏感地察觉到，卧房内已变了味道。

    欲望如水，冷却，散去。

    不留痕迹。

    我握着铁牌躺下来。

    一番闹腾，我与程淮时都失了欢爱的情调。

    他看着我手中的铁牌，似想说什么。

    我知道，方才祝西峰那信誓旦旦的话，在他心中投下了疑影。

    “夫人，冯高这个人，很不简单。他本是东厂上一任厂公曹昀的义子，可他却踩着曹昀的血上位。他亲手挑断曹昀的手筋脚筋，满朝大臣闻之，不寒而栗。一个连义父都能背叛的小人，一个为了权力不择手段的小人，只能远之。他数次破坏新政，与张大人为敌。夫人，你……”他欲言又止。

    我忙道：“我与他并不曾有私交。”

    他叹口气：“夫人是个聪明人。但有时，聪明反被聪明误啊。”

    “我，我……”

    他将手指轻轻放在我唇边：“我信夫人。永远信。”

    这一夜，我辗转反侧。

    程淮时躺在我身边。

    我听着他的噏息，兀地想起荀姑娘来。

    我心头有过一霎时的茫然。

    若荀姑娘是我，当不会与他生出这般龃龉吧。

    我或许不该屡屡求冯高助我。

    冯高与他，本就是不同路的人。

    来日，会生出什么样的祸患呢？

    张大人这次的病，让我嗅到其中的汹涌与不祥。

    我在榻上翻了个身。

    祝西峰说的那块铁牌牌，冯高到底是从哪儿得到的？

    子夜，浅眠之中，母亲忽入我的梦里来——

    (本章完)


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