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    “你没有看错？”

    “断然无错。”

    外祖父隆庆年间做过宫廷画师，专画人像。母亲学得他的皮毛，已然名扬东昌府。我自幼在丹青中泡大。九岁时，便能临摹顾恺之的《女史箴图》。对人的面容印象细微之至，怎会有差？

    我自知，出门在外，多一事不如少一事。本不欲与他讲。但此刻，却只想与他两清。

    我从不惯白白受人恩惠。

    不愿欠人的。

    男子一言不发，大踏步离去。

    我对小音说：“咱们快些走。”

    “小姐，你的脚……”

    “没事。”

    我想快些赶去扬州府的程家，拿出婚书，早日完婚。

    这桩亲事，是母亲在世时为我定下的。

    她说程家是耕读之家，勤苦恬淡，不慕名利，是个好归宿。

    母亲韶华早辞，却是为我操了一世的心。

    一滴清泪落在手背。

    月亮在泪珠里晃晃悠悠。

    “且慢！”

    身后，那男子在唤。

    “方才，我去官道边的小集镇，买了辆马车。你脚上有伤，不宜走远路。”

    他额头上有汗。想是赶得急。

    “往西五十里，便是渡口。我打听过了，明日辰时，有艘往南的客船经过。”

    我犹豫着，不知该不该上马车。

    他道：“多谢小姐今日相告之情，帮了我大忙。外贼好认，家贼难防。那小厮只是个引子，后续恐还有大麻烦。我需折路北上办些事。就此别过！”

    想了想，我道了声谢，与小音上了马车。

    男子在身后道：“在下秦明旭，敢问小姐芳名？”

    我一扬马鞭。

    “萍水相逢。何必知姓名？”

    “后会有期！”

    他挥着手。

    马车跑了起来。

    他嘴里似乎又念叨了一句什么。

    风声过耳，没有听清。

    小音道：“小姐，奴婢刚刚好似听到秦公子说，程府险恶得很，让小姐多保重……”

    “胡说。他连我的姓名都不知，又怎知我要去程府？”

    小音迷惑道：“那许是奴婢听错了……”

    赶到渡口的时候，夜已经深了。

    河面的水波，映着月光，格外柔和。

    我和小音坐在渡口等了一夜，到了翌日辰时，果见船来。

    在岸上卖了那辆马车，换得几许盘费，便上了船。

    一路往南。

    到了黄昏的时候，只听船外有人唤一声：“扬州府到了——”

    南直隶。

    扬州府。

    运河两岸，酒楼、食肆、商铺挂着各式招牌。沿青石板铺成的街道紧而密，就像算盘上的珠儿，肥嘟嘟地挤着，敲打着世间的斤两。

    好一派繁华景象。
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