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    汗王耶律宗厚握着欄杆的苍白的手背青筋暴起，双手双臂轻轻抖动，但嘴上却道：“谢太后关心，儿当尽心调养身体，争取张驰有度。”

    肖太后满意地收回双手，道：“我日夜为你念经祈福，求佛祖保佑你长命百岁。”

    太后转身下楼，到了梯口，忽然又转身对耶律宗厚道：“我怕你身边人粗手粗脚，侍候你不认真，令你不称心，前几天回娘家省亲，特带了一个侄女儿过来，性情和脸蛋身段儿都可算一时之选，就在楼下，等会儿你下了楼来，便带在身边使唤好了。”

    耶律宗厚咬紧牙关，浑身颤抖。

    都道北庭无边草原是他耶律宗厚的，十余年来，却被这条高大铁腕的蚕虫，把这张肥硕的桑叶，从中间掏了一洞，一点一点地向外蚕食。偌大的一个龙眉宫，兄弟凋零，只剩下自已孤寒地坐在那张椅子上，稍微能干的子侄们，都散落在边远地带，最能干的耶律南望，又莫名其妙地连同五万精锐死在金沙坝，剩了十几个不成材的，彻底埋在脂粉推里醉生梦死，连长弓都拉不开。

    从楼上俯瞰，肖太后领着她的侍从匆匆走了。

    可恶的老虔婆，一边天天在旁人面前跟自已演着神离貌合的把戏，一边掏尽了耶律家族的底蕴，那把些与耶律生死捆在一起的大部族一点一点的剖剔干净。

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    南院大王耶律无恶在巴音朝鲁胡作非为，作为辅助的长史，肖雨师却没空管得了那么多。金沙坝一役，被南朝反围，精锐皆伤亡殆尽，所幸南朝也伤筋动骨，无力北顾。肖雨师当务之急，是要招兵买马，重建与南朝之间的防线。

    肖雨师发出盖着南院大王的金印的征兵令，各草原部族和南人豪门，都要抽调骑射之士入伍服役。肖雨师宽容，不计较各部族和南人豪门的私心算盘，只要按数额出人头、马匹和器械，不管好孬，睁一只眼闭一只眼了事。

    肖雨师不愧是北庭双栋之一的称誉，一年半时间，把从各个部族豪门征集来的五六万孬人驽马，编排得井井有条，恩威并施之下，练兵也算有声有色。

    本来各草原部族及南朝流落在北方的豪门，只是把家中一些不听话的刺头和一些羸弱的下人送去肖雨师手上，就等着看笑话。却不想这些没甚血性的草包贱种，在一排排血淋淋头颅面前，被吓破了胆，硬着头皮，日复一日地操练。

    肖雨师一改祖宗规矩，给那些在部族家族中不受待见的草包定了一个新规矩，不管是犯人、不管是奴隶、不管瘦弱无力，只要能压服得了众人，只要能出谋划策，只要刀弓出众，都各任其职，吃好住好，短时间内刺激起了一股血性的朝气。

    队伍拉起来了，所缺的马匹器械等，肖雨师就用钝刀子割肉的办法，立了各种堂而冠冕的名目，一点一点地向各部族豪门摊派，各部族豪门也看得明白，但每次刀子下得极有分寸，倒也未引起反弹。有几个牛气的，告状告到北边王帐里，汗王也按下不议。

    肖雨师还重建了铁鹞子，重用了流落北地的南人，文武搭配，利用边市互市的机会，一点一点地渗透到边送和南方。

    南院总知汉司事韩德和汉布政使韩让是两亲兄弟，算是流落北方的南人领袖。在各个北地高门大族中，是一言九鼎的人物。

    韩德随肖雨师巡视边线，发觉各处军镇，上下只知有肖雨师肖长史，而不知有南院大王耶律无恶，硬压着心中惊疑，一路扮痴做傻逢场作戏。回到家中，关起门来，忧心忡忡地把所见所闻说给了弟弟韩让听，力主定计早除肖雨师。
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