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    祝西峰比从前懂事了一些，上回来的几个外地客商，他居然将生意谈成了。

    我渐渐将柜上的一些事务交予他去做。货船走水运，由他去渡口清点。练在一旁盯着。

    端午的那日，码头上出了事。

    年年的春节、端午、中秋三节，扬州商埠各商家的订单多。运河上的货船排满了。有商家插队，祝西峰认死理儿，不肯相让。一群人在码头上打了起来。

    练见祝西峰吃亏，一片护主之心，忙冲了上去。

    手中的练蛇从袖中爬出，吐着蛇信子，要咬人。

    那些人在商场浸淫多年，哪个都不是吃素的。手下一堆家丁，凶神恶煞。

    厮打之时，有个汉子拿着叉子，要去捉蛇，口中叫嚣着：“炖了她的蛇！看她往后怎么嚣张！”

    祝西峰听了这话，一把抱住汉子的腰，张嘴咬下去。

    汉子想要挣脱他。

    他抱得死死的，不撒手，手上的骨节挣得发白。

    汉子骂骂咧咧，拿拳头打祝西峰的头。

    祝西峰咬得满嘴是血，头都被打懵了，还是不撒手。

    码头上乱得不可开交。

    待我闻讯，请了官府的兵丁过去，众人才停手。

    练受了点伤，忙奔向祝西峰。

    祝西峰松了手，一屁股坐在地上，他的头上满是血，看上去甚是吓人。

    我上前，道：“快将少东家抬回去，请大夫。”

    祝西峰傻傻地瞪大眼，不动弹。

    练拍拍他的脸。他方咧开嘴，“哇”地一声大哭起来。

    我呵斥：“你一个男子汉，挨点打算什么，你哭甚！没出息！敢惹事，就该不怕事。”

    他仿佛没听见我的话，只是喊着：“我怕他杀了死丫头的蛇……呜呜呜……那蛇是死丫头的宝贝。要是没有了，死丫头会不高兴的……”

    练推了他一把，粗声粗气道：“蛇好好的呢！不必哭了！”

    她袖中的蛇，像是通人情，爬到祝西峰身边，温驯地靠着他。

    祝西峰仍有惧怕之心，不敢伸手去摸。

    练骂道：“东家说得对，没出息！”

    祝西峰嘴硬道：“我才不怕！”

    他硬着头皮去摸，蛇爬到他手臂上，他浑身抖得筛糠一般。

    旁边的人都笑起来。

    (本章完)


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