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    我的眼睛重新被蒙上。如来时一样，装进网中。

    练在原地等我。

    “东家，你没事吧？”她解开我身上的网。

    我道：“我们赶紧下山，在天亮前回去。”

    “是。”

    练扶起我。我们疾步到山腰，上了马车。

    回到祝家酒坊时，天刚破晓。

    两三日的辰光，匆匆而过。

    郑泰命人送了新衣、簪环。

    我爹、祝西峰皆知道了这件事。

    我爹长吁短叹：“桑榆，原本以为，咱们过上了安稳的日子，谁能料，出了这么档子事。那秦相公……可惜了，可惜了。”

    他没有再说下去，面有愁容，惋惜不已。

    祝西峰不知从哪儿，弄来两根顶粗的烧火棍，道：“姊姊，明儿我藏在轿子里，与你一同去郑家。有人掀轿帘，我一棒子挥过去……”

    我道：“你在家里，哪儿都不许去。别添乱。”

    夜里，我睡在床榻上，辗转反侧。

    明日，必有一番波折。

    无论如何，我得稳住。

    三更，落了场雨。

    我睁眼到天明。

    雨停了。庭院中湿漉漉的。鞋底踩了两朵落。

    郑府派来的老仆妇，给我画了个喜庆的妆，胭脂涂得格外红。新衣是海棠色的。披在我身上，两袖空旷。像是山野里，没有归处的风。

    我上了轿。

    我爹站在祝府门口，浑浊的眼里，神色复杂。他拉紧祝西峰，朝我摆着手。他的手，苍老如枯枝。

    因是纳妾，一应器乐唢呐，都是没有的。

    轿子抬起，穿街走巷。

    临近挹江门，我心里紧张起来。

    我借故轿子颠簸，让轿夫慢着些。

    可，迟迟未见土匪们来。

    轿子过了挹江门了，还是没有动静。

    我手心不觉出了汗。

    难道独眼龙打听到郑家的权势，背信弃约了吗？

    正当我焦急之时，打斗声起。

    轿子被搁置在地上。

    来了。来了。我心略安。

    未久，轿子重新被抬起，往西走。

    不是神居山的方向。

    我问道：“敢问壮士，这是去往何处？”

    轿子外头，无人回答。

    正当我准备掀开轿帘一看究竟时，一个沙哑的声音开了口：“别动。”

    (本章完)


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