第(2/3)页

    管家欣喜道：“果真？从哪儿得的？”

    小厮凌乱地回着话。

    原来，不日前，有个游方大夫，给老夫人开了个偏方，说是治老寒腿颇有效。里头有一味药，是全蝎，市面上很难买到。因全蝎尾部有钩状毒刺，捉它，有生命之险，非高人不能为。故而，一直耽搁了。

    吕先生和吴掌柜在药行里放下话来，谁若得了全蝎，老夫人有重赏。

    可是，数月过去，还是没有消息。

    今日，小厮去集市上，赶巧碰见一个戴着黑笠的农人，在卖这玩意儿。那人开价，只区区一吊钱。小厮喊他来府中领赏，他却不肯，收了钱，拿着竹篓便走了。

    管家道：“这便奇了，这世上还有谁不爱钱？那人是何模样？”

    小厮回道：“看穿着打扮，像是深山洼里的猎户。他声音粗粗的，想是有了年纪。”

    老夫人道：“想必，他是只愿意拿自己该得的。你们在绮罗丛中待久了，岂知山里人的淳朴？下次，府中人再在集市上碰见他，多拿些银子给他。”

    “是。”小厮道。

    管家忙拿着全蝎，去按偏方煎药。

    我拜别了老夫人，离了程府，秦明旭在路口等我。

    他笑道：“桑榆，我带你看看铺面去。”

    他说的，正是我所想的。

    从京城归来这一路上，我一直惦记着这件事。

    祝家酿近些年寥落了，寂寂无名。初来扬州，寻个合适的铺面很要紧，开门迎八方，声誉得先做出去。

    商圣陶朱公有言，无河无以载舟，无舟无以渡河。

    私以为，于经商而言，铺面便等同于舟之舵，舵即方向。

    秦明旭道：“桑榆，我在东关街定下了一间，你且去瞧瞧。若不满意，咱们明日再寻。”

    东关街，其东端为大运河的东关渡。从唐朝起，便是扬州府的要紧通道。扬州以京杭大运河运输之便利，成为大明东南第一商埠。而东关街，则是商埠上的一颗最耀眼的明珠。

    我笑道：“你的心操全乎了。”

    “你满意了，我才是全乎了。”

    到了东关街，他指着那定下的铺面，问我：“桑榆，你觉得怎么样？”

    我细细观之左右，道：“甚好。”

    “那便就是这家了。”他吩咐小厮：“去把房主叫来。”

    小厮答应着去了。

    不多时，一个中年汉子来了，一开口，却是连连道歉：“秦公子，原是我糊涂了，这家铺子，我那浑家已售出，未来得及知会我，我竟是不晓。我这便将定金退于您，您再寻别处吧。”

    秦明旭皱眉道：“定则，定也。你缘何出尔反尔？既说是另已售出，那么，契约拿给我看看。若果真日期比我早，我便认了。”
    第(2/3)页