第(2/3)页

    “快请。”

    一阵急促的脚步声。

    秦明旭来了。

    他好似赶了很远的路，鞋履上满是尘埃。

    “桑榆，我才下渡口，便听说了京中的变故，忙不迭地赶来了，你和母亲，可都还安好？”

    我忙命小音斟茶，他没顾上喝，只是向我道：“你别急，我与你一同想办法。”

    “才下渡口？秦公子这些日子去了何处？”我问道。

    他忽地低下头，含糊道：“父亲命我回了趟扬州……”

    秦老爷好端端的，突然喊他回扬州做甚？

    我指着西厢房，道：“秦夫人在我这里，一切都好，你放心。可……张大人没了，程淮时入了狱……”

    他道：“桑榆，我命运河沿岸所有天盛楼的铺子，将柜上的现款提出。现已筹得黄金万两。人皆道，有钱能使鬼推磨。如今这大明天下，哪处衙门不贪？咱们大价钱，上上下下，四处打点，或能有些希望。能留下程大人一命，也未可知。丢了官，不要紧。人在，就好。”

    还记得，在陋巷的酒馆外，他告诉我，有任何难处，尽管找他。我与他打趣，问他，要万两黄金给不给？

    那时，我们都以为是玩笑话。

    没想到，这么快，他就真的筹备万两黄金来解我的难。

    万两黄金，等于十万雪银，也只有天盛楼，能拿得出了。

    莫名地，我觉得有些不对劲。

    秦明旭一直以为张大人是他的生父，还曾在张府小住。为什么听说生父死了，却没有主动提及？

    像是背负了什么，又难以触碰什么。

    我缓缓重复一遍：“秦公子，张大人没了……”

    他眼神里有慌乱，有愧疚，如泰山压顶，无所适从。

    他素来洒脱，不曾有这样的神色。

    “我……来的路上，我路经张府，想去灵前祭拜，可张府被官兵围得水泄不通，一概人等，不许入内……我进不去……我敬重张大人为人，他是个好官，也是个好人，该拜一拜的……”

    我起身，同他一起到冯高睡着的抱厦。

    他看到秦夫人，上前两步，将脸埋在她的膝边，唤道：“母亲，父亲让我问您，在京这些日子，可还住得惯，要不要回扬州？”

    他对秦夫人的亲昵，如旧。

    秦夫人看了看昏迷的冯高，又看了看秦明旭，好半天没作声。

    良久，她扶起秦明旭，道：“孩子，母亲现时回不得。厂公大人孤零零的，身边没个妥帖的人照看。我在，总是好些。”

    这本是一句没头没尾的话。但秦明旭没有深究。

    他只道：“那便依母亲的。您在此处，与桑榆做伴。我想法子，救程大人。”

    秦夫人道：“好。要不惜全力，救程大人。”

    “应当。”

    庭外，秦明旭道：“桑榆，我有个生意上的伙伴，与大理寺卿府上的管家是故旧。我托他以送粳米为由，送两斗黄金到大理寺卿府上。你等我消息。”

    我点头，看着他大踏步远去。

    我将脑海中杂乱的念头拂去。

    到这一步，他能这般诚恳、积极地营救程淮时，解我燃眉之急，已属重义。

    二更时分，秦明旭回来了。

    “桑榆，大理寺的牢狱中，已打点好了。今晚子半，狱卒交班，有一刻钟的工夫，你可以去见程大人一面。”

    我忙问：“死刑的事，可有余地？”

    秦明旭道：“大理寺卿口风未松，明日，我再去活动活动京中其他能在朝堂上说得上话的官员。”

    “嗯。”我心里还怀着希冀。

    我回得房中，换上一身轻便的衣裳。又到小厨房，做了一盒饼子。静静等着子夜来临。
    第(2/3)页