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    到了明月湖，马车停住。

    荷华与我道：“二少奶奶，有位姑娘，拦了咱们的马车。”

    我掀开帘子，见一个穿着黑色衣裙的姑娘看着我，她头上还戴着白绳，应在孝期。鹅蛋脸面，不施脂粉。一双眼泛着凄凄楚楚的光，柔弱，斯文。

    我心内一动：她的出现，或许是个转机。

    她见了我，行了个礼：“程夫人。”

    我下了马车，回了个礼：“荀姑娘。”

    她道：“程夫人怎知是我？”

    我道：“未见其人，先闻其名。我在这扬州府无亲无故。能这个时候来找我的，只有荀姑娘了。”

    她与我并肩往湖边走去。

    她道：“有月亮的时候，明月湖是最美的。天下三分明月，二分独照扬州。可惜今晚无月。程夫人见不得美景了。”

    “来日方长。明月在心中便好。”

    我看着她：“荀姑娘来找我，恐不是游湖吧？有什么话，不妨直说。”

    “程夫人，二爷已帮我、帮父亲太多。今日里，听说东厂去了程府。我一颗心挂着。我实在不忍见程府被我牵连。我愿去找东厂的人，把事情说清楚。状纸是我写的，我偷偷夹带在货船的，与二爷没有关系，与程家没有关系。”她说着，泪盈于睫。

    我想了想，将冯高方才的意思委婉地告知与她。

    事情没有她想得那么糟糕。

    但，翻案的详情，需要斟酌。

    荀大人没了，她身为遗孤，供词很重要。

    冯高要的是破案的“功劳”和陛下眼里他的“清白”。

    她听了我的话，低了好一会子的头，道：“我虽深恨东厂，不屑与之为伍。但，人在矮檐下，不得不低头。父亲的清白要紧。我愿意按程夫人说的做。只是……”

    她顿了顿，道：“只是不能告知二爷。他九死一生，为这件事奔波了那么久，眼里揉不得沙子。若叫他知道，要向东厂的人低头，才能换得平安，他是断断不肯的。”

    我沉默。

    马车返回府衙。

    我带着荀姑娘去见了冯高。

    刘知府已然不在了。

    冯高枕在一个大大的躺椅上，见我复又来见他，忙起身，急急道：“姊姊，你生我的气了么？”

    我轻声道：“我生不生你的气，有什么要紧。事情顺遂地终结，才重要。”

    他抱着我那会子留下的食盒，道：“不，姊姊不恼我，顶要紧。旁人要是让姊姊恼，我就杀了他。”

    他薄薄的唇透着桃色。

    把明明很血腥的话，说得那般稚气。

    好像“杀人”二字，于他不过是寻常的游戏。

    我指着荀姑娘，正色道：“冯高，莫要玩闹。荀姑娘来与你商量翻案的细枝末节。”

    他后退两步，放下食盒，戒备地打量着荀姑娘。

    荀姑娘不卑不亢地向他行了礼。

    这一晚，他们商谈了数个时辰。

    至子夜才罢。

    冯高示意她指认的，是他想牵连的人。

    冯高示意她不指认的，是他不想牵连的人。

    在荀姑娘的供词中，冯高成了不染纤尘的大忠之人。

    供词落定。

    离开府衙的时候，荀姑娘的脸上没有喜悦。仿佛，因为冯高，她渴盼已久的“清白”缺了豁口。但又不得不如此。

    她对我说了句：“二爷是清风，世上难再有人如他。”

    我回到府中，一夜不曾眠。

    索性坐在书桌前画牡丹。
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